Los alimentos procesados son aquellos que, por lo general, pasan por una serie de pasos, técnicas industriales y además reciben la adición de otros ingredientes y productos químicos.
La mayoría de estos productos requieren de muchos trámites, y como su nombre lo indica, son producidos directamente en las industrias y de ahí pasan a nuestra mesa. Por lo general, son productos que vienen listos o semilistos para el consumo.
Durante el proceso de fabricación, los alimentos pueden pasar por varios pasos, como el ahumado, la concentración, la fermentación, la congelación, el filtrado, el enfriamiento, la deshidratación, la fritura, el rebanado, la pasteurización, la mezcla, la estandarización y la emulsificación.
Cada uno de estos procedimientos mencionados anteriormente tiene una función para la comida. Puede ser para agregar sabor y textura, realzar el color, aumentar la vida útil, evitar que se dañen durante el transporte y almacenamiento, e incluso hacer un mejor uso de las partes comestibles. Por lo tanto, vale la pena comprender mejor esta categoría.
¿Qué tipos de alimentos procesados?
Los alimentos procesados se pueden dividir en tres grupos, mínimamente procesados, procesados y ultraprocesados. Para cada uno de estos, hay una intensidad de cambios en los alimentos naturales.
Por ejemplo, los alimentos mínimamente procesados son aquellos que sufren pequeños cambios, mientras que los alimentos procesados y ultraprocesados sufren cambios más intensos en su composición.
Sin embargo, no todos se producen en fábricas e industrias. A pesar del nombre, los alimentos mínimamente procesados y procesados se pueden hacer en casa o en la panadería, por ejemplo. Por lo tanto, echa un vistazo a cada uno de los tipos de alimentos procesados a continuación:
¿Qué es un producto mínimamente procesado?
Como se mencionó anteriormente, los alimentos mínimamente procesados son aquellos que, antes de ser vendidos, pasan por procedimientos más simples, como cortar, lavar, pelar, moler o recibir azúcar y sal. Generalmente, estos procesos se realizan para hacer que los alimentos sean más prácticos, seguros y también más sabrosos.
A continuación se muestra una lista de algunos alimentos mínimamente procesados:
- Carne en porciones, carne molida, congelada o refrigerada;
- leche pasteurizada;
- Hortalizas lavadas y envasadas ;
- Granos envasados (arroz, frijoles).
¿Qué es un alimento procesado?
Los alimentos procesados son aquellos que, durante su elaboración, pueden recibir la adición de sal, azúcar y aditivos químicos capaces de prolongar la vida útil y también mantener el sabor, el color y las características del alimento. Por lo general, las salchichas o los alimentos enlatados son los más recordados.
La mayor parte de los alimentos consumidos sufre algún tipo de procesamiento en los hogares, en los servicios de alimentación o en la industria. Por lo tanto, los productos caseros también pueden llamarse procesados.
Estos cambios durante la preparación pueden ser muy grandes (como agregar productos químicos) o menores (como hornear pan casero).
Vea la lista de algunos productos procesados:
- panes;
- quesos;
- Frutas en almíbar o confitadas;
- Conservas de pescado como sardinas, atún.
¿Qué es un producto ultraprocesado?
Los alimentos ultraprocesados son aquellos que no tienen otro origen que no sea la industria, es decir, alimentos que no se encuentran en la naturaleza. Algunas incluso se elaboran en laboratorios y requieren de muchas técnicas y pasos para estar listas para ser consumidas.
Para la fabricación, es necesario agregar o proporcionar acciones que, por sí solas, no ocurrirían. Por ejemplo, agregar sabores de carne o barbacoa a los chips de maíz.
Aquí hay una lista de algunos alimentos ultraprocesados:
- Bebidas sin alcohol;
- galletas rellenas;
- salchichas;
- Helados;
- Papas fritas.
¿Qué son los alimentos naturales y procesados?
Los alimentos naturales, o llamados in natura , son aquellos que, después de salir de la naturaleza, no sufren ningún tipo de procesamiento industrial o químico para su consumo. Y, por tanto, conservan mejor sus propiedades nutricionales, por ejemplo:
- verduras;
- frutas;
- Verduras;
- Carne de res y cerdo;
- Huevos;
- Leche;
- Pez;
- aves.
Contienen menos aditivos, menos colorantes o químicos nocivos para tu salud. Además, contienen importantes nutrientes como vitaminas y minerales.
Los industrializados son los que se encuentran en los estantes de los mercados y panaderías. Los más representativos de esta categoría de alimentos son los que vienen dentro de envases, tales como:
- jugos en polvo;
- Papas fritas;
- Galletas y galletas saladas;
- pizzas congeladas;
- Chocolates, dulces y golosinas.
Vale la pena recordar que, a menudo, los productos industrializados parecen ser menos nocivos para la salud. Por ejemplo, un refresco sin azúcar tiene menos carbohidratos y calorías que un jugo de naranja.
Sin embargo, la bebida industrializada no ofrece ningún nutriente al organismo. Por el contrario, está lleno de aditivos y conservantes. Por lo tanto, no es suficiente pensar en calorías cuando se trata de salud.
¿Los alimentos procesados son malos para la salud?
Potencialmente sí, una dieta rica en productos industrializados suele ser más calórica, menos nutritiva y además contiene aditivos químicos. Esto aumenta el riesgo de problemas cardiovasculares y otras enfermedades.
Debido a la gran mezcla de sustancias y al gran número de procesos, suelen ser altos en azúcar, contienen gran cantidad de aditivos (colorantes, conservantes y texturizantes), son bajos en nutrientes y ricos en grasas malas.
Si una persona consume diariamente este tipo de alimentos, es importante tener cuidado. Como ya mencionamos, a largo plazo pueden causar una serie de daños, como presión arterial alta, enfermedades cardíacas y obesidad .
Cada uno de ellos puede traer algún tipo de complicación de salud , siendo los más comunes:
Diabetes
Encontrados en grandes cantidades en productos industrializados, los azúcares pueden ser los villanos de esta historia, ya que tienen el potencial de causar enfermedades del corazón.
Además de ser considerados calóricos, contribuyen al sobrepeso, y también favorecen la resistencia a la insulina. Es decir, cuando las células de nuestro cuerpo responden cada vez menos a la presencia de la hormona, aumentan las posibilidades de padecer diabetes .
Hipertensión
Debido a los altos niveles de sodio presentes en los alimentos procesados, también pueden considerarse uno de los factores de riesgo para la hipertensión .
Las carnes procesadas como el tocino, el jamón, la mortadela y la salchicha son ejemplos de alimentos procesados con alto contenido de sodio. Por eso, es importante prestar atención a las etiquetas de estos alimentos y, si es posible, reducir cada vez más el consumo.
Obesidad
Además de aumentar los riesgos de enfermedades del corazón, los alimentos procesados también pueden causar obesidad .
El alto valor calórico presente en estos alimentos, junto con la cantidad de carbohidratos simples y grasas malas en su composición son capaces de provocar el síndrome metabólico que comienza con el sobrepeso si se consumen a diario.
Colesterol e inflamación
El gran consumo de estos alimentos puede provocar un aumento de los triglicéridos y del LDL, llamado colesterol malo .
Eso es porque contienen las llamadas grasas saturadas, que conducen a un aumento del colesterol. Además, junto con el aumento de peso, el cuerpo es más susceptible al proceso inflamatorio.